Основная задача, которую выполняет СКУД — ограничить и контролировать доступ на объект, либо его отдельные помещения и сектора. Правильно спроектированная и установленная система контроля доступа даёт возможность чётко разграничить права доступа сотрудников, ввести ограничение по зонам, времени суток и дням недели.
Для того чтобы идентифицировать личность каждого человека, пытающегося попасть в закрытую зону, могут быть использованы различные средства. Самое распространённое решение – идентификационные ключи или магнитные карты. Нередко на объектах повышенной безопасности можно встретить устройства идентификации по радужной оболочке глаза, отпечаткам пальцев и т. д.
Решение о покупке и монтаже того или иного оборудования для организации СКУД должно отталкиваться от конечных целей. Это может быть контроль доступа в помещение, ограничение возможностей передвижения к отдельным объектам или для отдельных групп лиц.
Установка систем контроля доступа позволяет решать некоторый перечень дополнительных задач. Чаще всего их используют для актуализации баз данных о клиентах, подсчёта статистики и учёта рабочего времени сотрудников. Контроль за этим позволяет повысить уровень дисциплинированности персонала, сэкономит денежные средства, упростит процедуры анализа отчётов об опозданиях и сократит трудозатраты на планирование рабочего времени.
СКУД может интегрироваться с другим системами, которые уже установлены на объекте. Это позволяет усилить контроль над происходящими событиями. Например, охранно-пожарная сигнализация может реагировать также на попытки несанкционированного посещения защищённых зон. Также она может автоматически ставить на охрану те зоны, где нет сотрудников и разблокировать двери для проведения эвакуации.